El futuro de la computación en nube
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Para poder hablar con propiedad de lo que nos espera en el futuro y de las tecnologías que podemos esperar en el desarrollo de la computación en la nube, merece la pena empezar por conocer una breve historia de esta tecnología para poder entender el proceso de cambio que se está produciendo en la actualidad.
Breve historia de la computación en nube.
Para entender bien la idea de la computación en nube, conviene también introducir un poco de su historia.
Empezaremos la historia en 1996, aunque la historia comenzó mucho antes, porque el origen de esta tecnología puede encontrarse ya en los años 60 del siglo pasado, lo que está relacionado con la visión de Licklider de la «red informática intergaláctica» o la historia de IBM (sistemas operativos de virtualización). Sin embargo, es mucho mejor comenzar nuestra historia en los años 90, porque es aquí donde comienzan los primeros pasos estrechamente relacionados con el concepto de computación en nube.
En resumen, presentaremos aquí algunos acontecimientos seleccionados que influyen en el aspecto actual de la computación en nube.
1996 – Se utiliza por primera vez el término «computación en nube».
El término se utiliza por primera vez este año en un documento interno de la empresa Compaq, que presenta posibles tecnologías, entre ellas el almacenamiento en la nube [1]. Un año más tarde, este término fue utilizado por Ramanth Chellappa (profesor de la Universidad de Texas) y a menudo se le cita como autor de la definición de esta tecnología [2].
1999 – SalesForce lanza Salesforce.com
Esto se considera uno de los principales pasos en el desarrollo de esta tecnología. SalesForce lanza Salesforce.com y se convierte en líder en el suministro de soluciones de servicio SaaS [3].
2002 – Se crea Amazon Web Services
El actual líder del mercado de servicios en la nube se creó en 2002 con la idea de prestar servicios de forma que los clientes pagaran sólo por lo que utilizaran. Al principio, el servicio era totalmente gratuito[4].
2007 – Se crea un Dropbox
En 2007 se crea Dropbox, que ofrece un servicio de almacenamiento (el servicio de alojamiento se llamaba SpiderOak y permitía hacer copias de seguridad en línea o compartir datos en la nube) para empresas y particulares [5].
En los próximos años, otras grandes plataformas como Google App Engine (2008), Microsoft Azure (2010), plataforma gratuita Openstack (2010) y finalmente IBM SmartCloud (2011) fueron creados.
El futuro de la computación en nube
La computación en nube es todavía una tecnología relativamente nueva y sólo ahora podemos ver que se está dando a conocer más ampliamente a las personas que no están involucradas en el sector de las TI. Sin duda, queda mucho por hacer en el futuro, pero las cifras ya muestran la importancia que tendrá esta tecnología para el desarrollo.
La tecnología de computación en la nube es llamada la tecnología del futuro y tiene un valor de mercado de más de 266 mil millones de dólares en 2019 y se espera que crezca un 14,9% hasta 2027 (CARG -Tasa de crecimiento anual compuesto)[6]. Entre los factores que se mencionan como los que pueden tener un mayor impacto en el desarrollo de esta tecnología suelen estar:
- Internet de las cosas (IoT)
- Computación de borde
- 5G
- Inteligencia Artificial (IA)
- Aprendizaje automático (ML)
El IoT y la computación en la nube pueden trabajar juntos para producir importantes beneficios. En este sentido, la computación en la nube será un lugar donde se recopilarán enormes bases de datos que posteriormente podrán ser analizadas por la IO. Gracias al alto rendimiento de la computación en la nube, será posible obtener los resultados de, por ejemplo, los procesos analíticos mucho más rápido[7].
El gran potencial de desarrollo de la computación en nube depende también de la tecnología 5G. Es extremadamente importante porque proporciona incomparablemente más conexiones por km2 que su predecesora (LTE). Las posibilidades de comunicación que surgen así están en línea con la idea de Smart City[8].
Un informe elaborado por RightScale muestra que el 81% de las empresas que emplean a más de 1000 trabajadores tienen una estrategia multiplataforma. Se prevé que esta cifra aumente a 90 puntos porcentuales en 2024[9].
Pero, sin duda, esta tecnología se está desarrollando a un ritmo increíble. Entre las tendencias actuales en el desarrollo de la misma se puede mencionar, por ejemplo, la contenedorización, que consiste en dividir la aplicación en partes (cada pieza de código es responsable de alguna función específica de la aplicación, por ejemplo), lo que afecta a la calidad y la velocidad de trabajo de los desarrolladores[10].
Entre las posibilidades que ofrecerá la computación en nube en el futuro, se suele mencionar la posibilidad de jugar en la nube. Esto sería una solución beneficiosa para muchos jugadores que necesitan actualizar constantemente su hardware, lo cual es un proceso muy caro, para poder jugar a nuevos títulos. Aunque los primeros sistemas ya están en marcha, aún están lejos de ser perfectos[11].
Otro tema destacado relacionado con el futuro de la nube es el traslado de las empresas a ella. Las empresas utilizan cada vez más estas soluciones (especialmente las que ofrecen las nubes híbridas) y trasladan su infraestructura a la nube[12].
La computación en nube afecta a la Industria 4.0 a muchos niveles. Aunque esta tecnología aún está en desarrollo y solo está empezando a cambiar la forma de trabajar de las empresas, su efecto positivo ya se está destacando cada vez con más frecuencia. Normalmente, cuando se habla de sus recomendaciones, se destaca la importancia de esta tecnología para el desarrollo de la IA y la robótica. Para estas dos tecnologías, la computación en nube parece ser la base. Una ventaja indudable de la nube es también el hecho de que afecta a empresas de casi todo tipo y tamaño. Entre los indicadores de éxito global de la Industria 4.0 se puede encontrar información de que el éxito (de la I4.0) depende del desarrollo de las pequeñas y medianas empresas y de su capacidad de innovación[13].
La nube tiene muchas aplicaciones en la Industria 4.0, entre ellas su contribución a la planificación e identificación de tendencias a través del análisis de los datos recogidos [14]. Su contribución es ayudar a optimizar y mejorar los procesos, lo que permitirá a las empresas responder mejor y más rápidamente a los cambios. Bajo esta idea también se puede encontrar el concepto de fabricación en la nube.
La fabricación en la nube (CMfg) es un proceso diseñado para virtualizar la producción y sus procesos y hacer que la información sobre ellos esté disponible para su uso. Gracias a ello, los datos se pueden ver y analizar desde cualquier lugar. La computación en la nube juega un papel muy importante en este modelo y se apoya fuertemente en la virtualización y el IoT[15].
El futuro de la computación en nube es apasionante, pero también incierto. Hay quien dice que acabará con la llegada de la computación de borde (lo que no es cierto, hay muchas razones para usar ambas, no hay competencia entre estas tecnologías). Sin embargo, el desarrollo de la nube está sin duda estrechamente relacionado con las tecnologías anteriormente mencionadas, como el IoT, el aprendizaje automático o el 5G. Merece la pena seguir las nuevas informaciones porque la revolución que supone la computación en la nube es grande, y todavía hay países en Europa que no utilizan su potencial.
LA NUBE PARA LA INDUSTRIA 4.0 Y LA EMPRESA 4.0, disponible en: https://www.reply.com/red-reply/en/Shared%20Documents/Red-Reply-How-to-take-advantage-of-cloud-for-Industrie4.0-and-enterprise4.0.pdf
Desafíos del uso de la computación en nube
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En su libro, John W. Rittinghouse y James F. Ransome escribieron que los mayores retos a los que se enfrentan las empresas que desean utilizar / ya utilizan la computación en nube son la estandarización, la garantía de la seguridad de los datos y el acceso rápido a Internet[1]. Aunque el desarrollo de la tecnología ya ha eliminado/reducido algunos de los retos, otros siguen siendo los mismos (como en el caso de la seguridad). ¿A qué retos nos enfrentamos actualmente en lo que respecta a la computación en nube?
El primer reto al que se enfrenta invariablemente la computación en nube es la seguridad.
Existe un informe sobre la seguridad en la nube llamado Cloud Security Report, que presenta perfectamente las preocupaciones que los profesionales de la ciberseguridad tienen sobre esta tecnología. Muestra que la mayor amenaza en la computación en nube es la mala configuración de las plataformas en nube, y el control inadecuado del acceso a los datos[2].
Entre las preocupaciones que mencionan los profesionales de la ciberseguridad están la pérdida de datos, la fuga de datos y la violación de la privacidad y la confidencialidad. En este estudio, hasta el 90% de los encuestados indicaron que les preocupa la seguridad de la computación en nube[3].
Otro de los retos que se mencionan en relación con el desarrollo de la computación en nube es todavía una gran falta de comprensión de lo que es la computación en nube, pero también una falta de comprensión de cómo trasladar el negocio a la nube. Esto es especialmente evidente en los datos proporcionados por Eurostat, que muestran cómo se presenta actualmente el número de empresas de los países europeos que utilizan los servicios de computación en nube en términos porcentuales. Las estadísticas de este estudio muestran que en 2018, el 26% de las empresas de la UE utilizaron la computación en la nube (principalmente para almacenar archivos y alojar el sistema de correo electrónico)[4]. Sigue siendo una cifra pequeña. Y aunque hay países como Finlandia (65,3%), Suecia (57,2%) o Dinamarca (55,6%), la media (26,2%) sigue siendo un resultado pequeño.
Otro reto al que se enfrenta la computación en nube, especialmente hoy en día, es la gestión de varias nubes a la vez. Las estructuras híbridas y de nubes múltiples son populares y más utilizadas por las empresas, pero junto con esto hay problemas sobre cómo gestionar dichas nubes de forma eficaz. Un reto relacionado es también el problema de construir una nube privada al que se enfrentan los administradores de TI de una empresa[5].
Por supuesto, hay muchos más retos. La gente que está desarrollando esta tecnología se enfrenta a algunos y mientras tanto aparecen más. Sin embargo, vale la pena señalar que el uso de la nube es seguro y no debe preocuparse por utilizarla (siempre que tome precauciones).